一、專利申請審批概述
專利申請審批流程至關重要,它是保護創新成果的關鍵環節。通過規范的審批流程,創新者能夠獲得法律保護,確保自己的發明創造不被他人隨意侵犯。同時,這也有助于激勵更多的人投入到創新活動中,推動科技進步和經濟發展。
專利申請主要涵蓋三種類型:發明專利、實用新型專利和外觀設計專利。
發明專利是對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。例如,在科技領域,許多重大的技術突破都是通過發明專利來保護的。其審批流程相對復雜,包括提出申請、受理、保密審查、初步審查、公布、實質審查以及授權及公告等多個階段。其中,實質審查是確定發明專利是否應該被授權的關鍵環節,特別注重是否符合新穎性、創造性和實用性的規定。申請人自申請日(有優先權的指優先權日)起 3 年內隨時可提出實質審查要求。
實用新型專利是對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。其審批流程在前 4 步與發明專利基本相同,但由于不需要經過實質審查,在初步審查后即可進入授權及公告步驟。
外觀設計專利是對產品的形狀、圖案或者其組合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。外觀設計專利申請流程與實用新型申請大致相同,但去掉了保密審查這一步驟。
總之,不同類型的專利申請審批流程各有特點,創新者應根據自己的發明創造類型選擇合適的申請方式,以更好地保護自己的創新成果。
二、發明專利審批流程
(一)提出申請
申請人將申請文件交至受理部門,申請文件需包含發明專利請求書、權利要求書、說明書等。受理部門收到申請文件后,會對其進行簡單的形式審查,如申請文件是否齊全、印刷是否符合要求等。若符合受理條件,受理部門將制作 “專利申請受理通知書” 以及 “繳納申請費通知書”。外國申請人在中國申請專利,必須委托代理機構,否則申請不予受理。
(二)受理環節
受理部門在對申請文件進行審查后,若符合受理要求,將給出申請號并確定申請日。申請號是專利申請的唯一標識,方便后續的審查和管理。確定申請日對于專利的新穎性判斷至關重要,申請日越早,專利的新穎性相對更有保障。
(三)保密審查
當申請文件涉及國防利益的專利申請(國防專利申請)和涉及國防利益以外的國家安全或重大利益的專利申請(保密專利申請)時,須經保密處理。國防專利由國防專利機構受理,保密專利由專利局受理。保密審查旨在確保涉及國家重要利益的技術不被泄露。
(四)初步審查
初步審查主要包括對申請文件的形式審查、明顯實質性缺陷審查以及其他手續文件的合法性審查、有關費用的審查等。初步審查須遵守四個原則,即:保密原則、書面審查原則、聽證原則和程序節約原則。形式審查主要檢查申請文件是否齊全、格式是否正確等;實質性缺陷審查則關注申請的主題是否明顯不屬于專利法規定的發明,是否明顯違反國家法律、社會公德或者妨害公共利益等;費用審查確保申請人按時繳納申請費用。
(五)公布階段
在經過初步審查后,且尚未經過實質審查前,對其專利申請進行公開。申請人要求提前公布的,需提交要求提前公布聲明,聲明生效后即可進入公布準備階段;未要求提前公布者,自申請日起 18 個月內即行公布;國防申請和保密申請不予公布。公布的目的是使公眾可以盡早自由閱讀和索取有關文獻,對專利申請審批進行監督和協助,使最新技術迅速傳播和利用。
(六)實質審查
實質審查是確定發明專利是否應該被授權的關鍵環節,特別注重是否符合新穎性、創造性和實用性的規定。新穎性意味著申請專利的技術必須是新的,不能是現有技術;創造性要求申請專利的技術相比現有技術具有更高的技術含量;實用性則是指該發明能夠制造或者使用,并且能夠產生積極效果。申請人自申請日(有優先權的指優先權日)起 3 年內隨時可提出實質審查要求。實質審查須遵守三個原則,即:請求原則、聽證原則和程序節約原則。
(七)授權及公告
專利機構在確定發明專利符合授權條件后,會發出授予專利權通知和辦理登記手續通知。申請人自收到通知之日起 2 個月內辦理登記手續,繳納辦理登記手續費和當年的專利年費。專利機構核對費用后制作專利證書,郵寄給申請人,并在專利登記簿上登記授權事項,在專利公報上公告授予專利權的決定。未在規定的期限內按規定辦理登記手續的,視為放棄取得專利權的權利。
三、實用新型專利審批流程
(一)提出申請
申請人將實用新型專利申請文件交至受理部門,申請文件應當包括:實用新型專利請求書、說明書、說明書附圖、權利要求書、摘要及其摘要附圖。委托專利代理機構的,應提交委托書。申請費用減緩的,應提交費用減緩請求書及相應的證明文件。受理部門收到申請文件后,進行形式審查,如申請文件是否齊全、印刷是否符合要求等。若符合受理條件,受理部門將制作 “專利申請受理通知書” 以及 “繳納申請費通知書”。
(二)受理環節
受理部門在對申請文件進行審查后,若符合受理要求,將給出申請號并確定申請日。申請號作為實用新型專利申請的唯一標識,便于后續的審查和管理。申請日的確定對專利的新穎性判斷有著重要意義,申請日越早,新穎性相對更有保障。
(三)初步審查
中國對實用新型專利申請實行初步審查制度。在初步審查過程中,審查員會針對申請文件中的形式問題發出補正通知書。申請人針對該通知書做出補正。同時審查員會針對是否屬于實用新型專利保護客體進行審查,若存在不屬于實用新型專利保護客體的情況,審查員將發出審查意見通知書,申請人針對該審查意見通知書進行答復或者對申請文件進行修改。
據相關資料顯示,實用新型專利的審批程度較為簡單,一般 6 - 8 個月即可下證。
(四)授權及公告
在通過初步審查后,審查員會發出授予專利權通知書。申請人在接到授予專利權通知書之后,需要辦理以下登記手續:在規定的期限內繳納專利登記費、授權當年的年費、公告印刷費以及專利證書印花稅。繳納費用后,申請人在辦理登記手續之后即可獲得專利證書,此段時間約為 2 - 3 個月左右。
實用新型專利由于不需要經過實質審查,審批流程相對較短,能更快地為創新者提供法律保護,對于那些對產品形狀、構造或者其結合提出的適于實用的新的技術方案的創新者來說,是一種較為高效的專利保護方式。
四、外觀設計專利審批流程
(一)提出申請
申請人將外觀設計專利申請文件交至受理部門,申請文件應當包括外觀設計專利請求書、圖片或者照片、簡要說明等。委托專利代理機構的,應提交委托書。申請費用減緩的,應提交費用減緩請求書及相應的證明文件。受理部門收到申請文件后,進行形式審查,如申請文件是否齊全、圖片或照片是否清晰等。若符合受理條件,受理部門將制作 “專利申請受理通知書” 以及 “繳納申請費通知書”。
(二)受理環節
受理部門在對申請文件進行審查后,若符合受理要求,將給出申請號并確定申請日。申請號作為外觀設計專利申請的唯一標識,方便后續的審查和管理。申請日的確定對專利的新穎性判斷至關重要,申請日越早,新穎性相對更有保障。
(三)初步審查
外觀設計專利申請的初步審查內容與實用新型專利申請初步審查大致相同。審查員會針對申請文件中的形式問題發出補正通知書,申請人需針對通知書進行補正。同時,審查員會審查申請是否屬于外觀設計專利保護客體,若存在不屬于的情況,會發出審查意見通知書,申請人需進行答復或對申請文件進行修改。
(四)授權及公告
在通過初步審查后,審查員會發出授予專利權通知書。申請人在接到授予專利權通知書之后,需要辦理以下登記手續:在規定的期限內繳納專利登記費、授權當年的年費、公告印刷費以及專利證書印花稅。繳納費用后,申請人辦理登記手續即可獲得專利證書。外觀設計專利審批流程相對較短,一般 4 - 6 個月左右即可完成審批并獲得專利證書。
外觀設計專利注重產品的外觀設計,對于那些在產品形狀、圖案、色彩或其結合方面有創新的創新者來說,是一種有效的專利保護方式。它能快速為創新者提供法律保護,使創新成果在市場競爭中更具優勢。
五、不予受理的情況
(一)申請文件未達要求
- 若發明專利申請缺少請求書、說明書或者權利要求書;實用新型專利申請缺少請求書、說明書、說明書附圖或者權利要求書;外觀設計專利申請缺少請求書、圖片或者簡要說明的,專利局不予受理。受理條件審查時,只檢查專利申請這幾個部分是否齊全,對每個部分內的文件是否完整不作審查。所以申請人提交申請文件時一定要仔細核對,確保不遺漏任何必要文件。
- 申請文件未使用中文撰寫的,專利局不予受理。例如未經翻譯的外文申請文件就不能被受理。
- 申請文件不符合受理條件,如不是使用中文打字或者印刷的;全部申請文件的字跡和線條不清晰可辨,有涂改,難以分辨其內容;發明或者實用新型專利申請的說明書附圖和外觀設計專利申請的圖片不是用不易擦去的筆跡繪制,或者有涂改。例如用鉛筆繪制的附圖和圖片、模糊不清的照片是不能受理的。
- 專利申請類別(發明、實用新型或者外觀設計)不明確或者難以確定的,專利局不予受理。例如,申請人提交了外觀設計請求書,說明書及說明書附圖,由于外觀設計專利申請無需提交后兩份文件,則無法判斷申請人想要申請哪種類型的專利,因此專利局不予受理。分案申請改變申請類別的,也不予受理。
(二)未寫明申請人信息
請求書中缺少申請人姓名或者名稱,或者缺少地址的,專利局不予受理。
(三)外國申請人不具資格
- 外國申請人因國籍或者居所原因,明顯不具有提出專利申請的資格的,專利局不予受理。
- 在中國內地沒有經常居所或者營業所的外國人、外國企業或者外國其他組織作為第一署名申請人,沒有委托專利代理機構的,專利局不予受理。
- 在中國內地沒有經常居所或者營業所的香港、澳門或者臺灣地區的個人、企業或者其他組織作為第一署名申請人,沒有委托專利代理機構的,專利局不予受理。
- 直接從外國向專利局郵寄的,或者直接從香港、澳門或者臺灣地區向專利局郵寄的,專利局不予受理。
了解這些不予受理的情況,申請人在提交專利申請時可以更加謹慎,避免出現這些問題,從而提高專利申請的受理率。